Pour calculer les besoin en eau chaude et donc le type d'appareil nécesaire aisin que sa puissance, il faut prendre en compte:

• Le nombre de personnes vivant au foyer;
• Les habitudes et les besoins quotidiens de chacun (douche, bains, et leurs rythmes hebdomadaires);
• Le nombre de points de puisage présents dans le logement (éviers, lavabos, douches, baignoires);
• La superficie du logement et l'emplacement prévu pour l'appareil de préparation de l'eau chaude et son éloignement des points de puisges, ce qui détermine notament la longueur des tuyauteries et les possible déperditions de chaleur sur le parcours.

Il existe différents systèmes pour produire l'eau chaude. l'énergie et/ou le combustible utilisés pour le chauffage (électricité, gaz, bois, solaire) peut servir en même temps à la productio d'eau chaude, qui se fait de manière instantanée ou par accumulation, ou les deux à la fois.

Ou parle de chaudière mixte (ou double service) quant elle sert à la fois au chauffage et à la production d'eau chaude. On rencontre aussi fréquemment des chauffe-eau individuelles électriques ou à gaz à accumulation.

Mais la question est comment se fait la production d'eau chaude ?

La production d'eau chaude sanitaire peut se faire de trois manières:

L'eau chaude instantanée

Quant la chaudière prépare l'eau chaude dirrectement à la demande.

L'eau chaude par accumulation

Quant l'eau chaude est stokée dans un ballon séparé.

L'eau chaude par micro ou mini accumulation

Les deux système mentionnés ci-dessus étant combinés, ce qui donne une production instantanée avec une petite réserve tampon.

1) Quand l'énergie utilisée pour le chauffage central (fioul, gaz ou bois) sert aussi à préparer l'eau chaude sanitaire par accumulation, le fluide caloporteur (ou l'eau chaude) provenant de la chaudière circule dans un échangeur (tube en forme de serpentin) placé à l'intérieur du ballon de stokage de l'eau chaude sanitaire. ce système impose de faire fonctionner la chaudière même pendant l'été afin de continuer à produire de l'eau chaude.

2) Cetain ballons disposent, en plus du serpentin, d'une résistance électrique qui permet de produire de l'eau chaude, chaudière arrêtée.

3) Il est possible de combiner les énergies pour chauffer et produire l'eau chaude par accumulation: d'une part, avec la chaudière, émeteur de chaleur pricipal, d'aitres paert, avec une source énergétique complémentaire (solaire, pompe à chaleur). Dans ce cas, le ballon d'eau chaude comporte deux serpentins, chacun relié à une source de chaleur, auxquels peut être ajoutée une résistance électrique comme dans le cas précédent.

4) Récuperer la chaleur de la maison pour chauffer l'eau sanitaire, il fallait y penser ! Cela est possible avec un chauffe-eau thermodynamique, qui comprte un ballon intégrant une pompe à chaleur pour récupérer la chaleur de la pièce dans lacquelle il ce trouve.