Les panneaux solaires thermiques transforment directement l'énergie solaire en chaleur, où elle est collectée et transférée vers un ballon d'eau chaude dans votre maison. Contrairement aux panneaux solaires photovoltaïques qui utilisent des semi-conducteurs pour transformer directement la lumière du soleil en électricité, les capteurs solaires thermiques sont des appareils relativement simples, suffisamment simples pour qu'il soit possible de construire le vôtre avec des matériaux courants.
Ils fonctionnent en utilisant un collecteur de couleur sombre pour absorber l'énergie thermique qui est transférée à un fluide dans les tuyaux. Le fluide chauffé se déplace le long d'une boucle vers un échangeur de chaleur qui transfère la chaleur dans un réservoir d'eau chaude. Cela peut répondre aux besoins en eau chaude d'une maison, ou l'eau chaude peut être utilisée à d'autres fins, comme le chauffage par rayonnement.
Types de panneaux solaires thermiques
Il existe différentes conceptions pour les panneaux solaires thermiques. Les centrales électriques à échelle industrielle utilisent des champs de miroirs pour réfléchir la lumière du soleil à un collecteur central, qui utilise la quantité massive d'énergie thermique collectée pour faire fonctionner les turbines à vapeur. Ce type de conception est possible dans un désert où l'espace n'est pas un problème, mais un propriétaire a besoin de quelque chose de plus compact.
C'est ce qu'est un collecteur à plaques plates. Il s'agit simplement d'un ensemble de tubes remplis de liquide à l'intérieur d'un collecteur de couleur noire avec un couvercle en verre. Le couvercle en verre permet à la lumière du soleil de chauffer les tuyaux à l'intérieur et aide également à emprisonner la chaleur à l'intérieur du collecteur. Selon votre climat et la quantité d'énergie thermique dont vous avez besoin, plusieurs capteurs peuvent être connectés ensemble pour que la température finale soit très élevée, même au-dessus du point d'ébullition de l'eau.
Plancher chauffant radiant hydronique
Si vous avez un système de chauffage au sol radiant hydronique, votre eau chaude solaire peut alors être utilisée pour chauffer votre maison.
De nombreux systèmes hydroniques utilisent le même système pour chauffer à la fois le fluide pour la chaleur du plancher et votre alimentation en eau chaude. C'est le meilleur cas car cela signifie que vous pouvez utiliser l'énergie solaire pour tous vos besoins de chauffage. Si votre système a des systèmes de chauffage séparés pour l'eau chaude et la chaleur rayonnante, vous devrez prendre des décisions sur la façon d'intégrer un système solaire thermique.